１ 2,500年の歴史を覆す「車いす」が登場
２ 読者が選んだ『致知』の言葉／鈴木秀子
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１ 2,500年の歴史を覆す「車いす」が登場
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鈴木 堅之（TESS社長）
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これに乗れば動かなかった足が動き出す。
そんな夢のような「車いす」がある
こと、皆さんはご存知ですか？
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──御社の足こぎ車いす「ＣＯＧＹ（コギー）
」が大きな反響を呼んでいるそうですね。
足こぎ車いすとはどういうものですか？
病気や怪我、加齢などで足の不自由な
方が、自分の足で漕いで移動で
きる車いすなんです。
例えば、脳梗塞で左足がずっと麻痺
状態だった男性が、6年ぶりに
自分の足を動かせた。
あるいは5年半寝たきり状態だった女性
が、これに乗ることで認知機能が向上した。
こういった喜びの声がご本人やご家族
からたくさん寄せられています。
他にも脊髄損傷、パーキンソン病、関節
リウマチ、脳性麻痺など、様々な疾患
の方が活用してきましたが、足こぎ
車いすに乗れば、歩行困難な方
でも自力で好きな場所へ行
ける喜びを味わっていた
だけますし、リハビリ
に活用すれば、再び
自力で歩けるようになる可能性もあるのです。
──実に画期的ですが、なぜその
ようなことが可能なのですか？
もともとは30年以上前に立ち上げられた
東北大学の医学部と工学部の共同研究
を通じて開発されたものでしてね。
生まれて間もない赤ちゃんの両脇を抱え
てちょっと前に傾けると、まだ立つこと
もできないはずなのに、両足を交互に
前に出して歩くような動作をします。
これは原始歩行といって、中枢神経の
回路が働いて生じる現象ですけど、足
こぎ車いすでこの回路に刺激を与
えることで、動かない足でも
自動的に歩行運動を生じ
させると考えられています。
足こぎ車いすは、ペダルのギア比を1対
0.8と極めて軽く設定してあるので、僅
かな力でも踏み込めますし、踏み込む
という刺激によって足が動くわけです。
──現在、どのくらい普及していますか？
累計で6,000台くらいです。
従来型の車いすはレンタルだけでも
20万台くらい出ているので、
まだまだ少ないですね。
車いすの歴史が始まったのは、2,500
年くらい前と言われていましてね。
ギリシャにパルテノン神殿が建てられた
時代に、戦争で怪我をした人が、車輪
を付けた台に乗って移動したのが
最初らしいのですが、その頃
から現在まで、車輪を手
で漕ぐという基本的
な仕組みがほと
んど変わらずにきているんですよ。
最近はちょっと進歩して、電気で動く
ものが出てきたくらいで、動かない
足を動かす車いすというのは、
歴史的にこれが初めてなんです。
『致知』2018年11月号【最新号】
特集「自己を丹精する」P40
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２ 読者が選んだ『致知』の言葉／鈴木秀子
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どんな辛い体験にも意味がある。
鈴木秀子（国際コミュニオン
学会名誉会長）
『致知』2016年11月号
連載「人生を照らす言葉」
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導かれるように就いた教師。
理不尽なことの多さに何度辞めよう
と思ったかしれない。
その度に、自分を鼓舞し続け、大げさ
かもしれないが生きてきた。
集大成として出会った言葉、
一生忘れない。
───加藤博司さん（福島県）
今回も最後までお読みくださり、
ありがとうございました。感謝!
